C'est la petite hésitation qui revient à chaque commande de bois de chauffage : dit-on un stère ou une stère ? Vous n'êtes pas seul à buter dessus, et la réponse surprend souvent.
La règle : on dit UN stère (masculin)
Officiellement, en français, le mot stère est masculin. On dit donc un stère de bois, le stère, deux beaux stères de chêne bien secs.
Le stère est une unité de volume traditionnelle : il correspond à environ 1 mètre cube apparent de bois empilé, soit des bûches d'un mètre rangées les unes contre les autres. Pour le détail des conversions avec le mètre cube, voyez le guide stère, m3 et unités du bois.
Pourquoi on entend si souvent "une stère"
Si vous avez toujours entendu "une stère de bois" autour de vous, c'est normal : l'usage au féminin est très répandu dans le langage courant, d'une région à l'autre. Il est tellement fréquent qu'il en est presque entré dans les habitudes, même s'il ne correspond pas à la règle grammaticale, qui reste le masculin.
Le moyen mnémotechnique
Pour ne plus hésiter, pensez aux autres unités de mesure, toutes au masculin :
Une unité de mesure au masculin, comme les autres. Si "une litre d'eau" vous écorche les oreilles, "une stère de bois" devrait vous faire le même effet.
Et "La Bonne Stère", alors ?
Oui, notre plateforme s'appelle La Bonne Stère, au féminin, là où la règle veut "un stère". Ce n'est pas une étourderie : c'est un choix délibéré et pleinement assumé. Nous connaissons parfaitement la règle, et nous avons sciemment retenu la forme féminine, celle que la plupart des gens emploient spontanément en commandant leur bois dans la vraie vie. C'est un parti pris de marque, un clin d'oeil à la langue de tous les jours, fait en toute connaissance de cause pour un nom chaleureux et familier.
Maintenant que le genre du mot n'a plus de secret pour vous, place aux choses sérieuses : calculer combien de stères il vous faut pour l'hiver, puis voir les annonces près de chez vous.